Wegen eines drohenden Chemieunfalls hat Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom den Notstand für den betroffenen Bezirk Orange County ausgerufen. Einsatzkräfte würden weiter versuchen, das Explosionsrisiko zu mindern oder zu beseitigen, schrieb Newsom auf X. Am Donnerstag war an einem riesigen Chemietank ein Leck entdeckt worden. Der mit 26.000 Litern entzündlicher Flüssigkeit gefüllte Tank könnte explodieren, was laut Behörden giftige Dämpfe über ein dicht besiedeltes Gebiet treiben würde. Mit dem ausgerufenen Notstand kann der Bundesstaat nun auf mehr Hilfe und Geld der US-Regierung hoffen. Einsatzleiter Craig Covey sagte, seit Freitagmorgen sei die Temperatur im Tank von 77 Grad auf 90 Grad gestiegen. Die Situation sei äußerst gefährlich. Luftaufnahmen lokaler Fernsehsender zeigten, wie Einsatzkräfte riesige Wasserstrahlen auf den Tank richteten. Zwischenzeitlich gemeldete Erfolge, der Tankinhalt habe von außen heruntergekühlt und damit die Gefahr einer Explosion geschmälert werden können, erwiesen sich als Irrtum: Eine über dem Tank fliegende Drohne habe nur die Außentemperatur messen können, sagte Covey. Der undichte Tank enthält den Angaben zufolge Methylmethacrylat – eine entzündliche Flüssigkeit, die zur Herstellung von Kunststoffen verwendet wird. Laut der US-Umweltbehörde EPA verursacht die Chemikalie beim Menschen Reizungen der Haut, Augen und Schleimhäute. Außerdem kann sie zu neurologischen und Atemproblemen führen. Zehntausende Menschen warten auf Rückkehr Etwa 40.000 Anwohner haben bereits die Evakuierungszone verlassen und übernachten nun in Hotels, ihren Autos oder in bereitgestellten Notunterkünften. Zunächst weigerten sich viele Menschen. Wann sie zurückkehren könnten, ist derzeit völlig offen. Wie die New York Times berichtete, steht der Tank auf dem Gelände von GKN Aerospace, einem britischen Unternehmen, das Komponenten für Militär- und Zivilflugzeuge herstellt. Die Produkte werden demnach in Flugzeugen von Airbus, Boeing und Bombardier sowie in der Raumfahrtindustrie eingesetzt. Der Standort in Garden Grove ist einer von 32 weltweit.