Der Begriff Essig beschreibt für mich nur unzureichend, was ein traditioneller Aceto Balsamico ist. Diese dunkle, sirupartige Flüssigkeit aus Italien zählt seit Jahrhunderten zu den hochwertigsten Erzeugnissen der europäischen Esskultur und hat mit dem, was wir gemeinhin unter Essig verstehen, nur wenig gemein. Über viele Generationen hinweg blieb dieses wohlschmeckende Konzentrat den Familien der Weinbauern rund um Modena vorbehalten. In den Dachböden ihrer Häuser, den sogenannten acetaie, lagerten die Fässer gefüllt mit dem »schwarzen Gold«. Der kostbare Inhalt wurde kaum verkauft und war ursprünglich eine regionale Delikatesse. Man verwendete ihn als Heilmittel, als Stärkungselixier und kredenzte ihn Gästen als symbolische Geste der Fürsorge zu besonderen Anlässen.