Kurz vor 11 Uhr Ortszeit war es am Freitag, als die Torhüter der deutschen Fußball-Nationalmannschaft den Rasen vom Soldier Field in Chicago betraten. Oliver Baumann, Alexander Nübel und Jonas Urbig kamen der Reihe nach durch einen kleinen Tunnel aus der Kabine auf das Spielfeld. Ein Torhüter aber fehlte beim Abschlusstraining vor dem letzten WM-Test am Samstag gegen die USA (20.30 Uhr MEZ/RTL und Liveticker auf WELT (verlinkt auf https://sportdaten.welt.de/) ). Der wichtigste, die Nummer eins: Manuel Neuer. Der Keeper des FC Bayern ist nach einer Wadenverletzung noch nicht ganz fit. Er wird Samstag gegen die USA nicht zum Einsatz kommen. Zum Training am Freitag kam er eine halbe Stunde später auf den Platz. Während die Mannschaft Flanken- und Torschussübungen machte, trainierte Neuer separat. „Ihm geht es gut“, sagte Bundestrainer Julian Nagelsmann auf Nachfrage zu Neuer: „Er ist auf dem Weg zu einer besseren Fitness, trotzdem wollen wir kein Risiko eingehen. Die Wade hat ein paar Vorverletzung. Wir schauen in Richtung erstes Gruppenspiel. Da soll er fit sein.“ Kommende Woche, so Nagelsmann, werde Neuer voll ins Mannschaftstraining einsteigen. Sorge mit Blick auf Neuer habe er nicht, sagte der Bundestrainer. „Wenn ich jetzt einen Torwart hätte, der 22 alt Jahre wäre, hätte ich ein größeres Problem. Aber er ( Manuel Neuer - d. R. ) hat Erfahrung und braucht nicht so viel Zeit, um wieder in den Spielrhythmus zu kommen. Zudem kommt er mit Drucksituationen klar.“ Auf Neuer angesprochen, sagte Florian Wirtz, der neben Nagelsmann auf dem Podium am Freitag bei der Pressekonferenz saß: „Jedem ist bewusst, was er für ein guter Torhüter er ist. Ich bin froh, dass er sich entschieden hat, mit uns die WM zu spielen. Ich glaube, sonst hätten wir auch einen sehr guten Torhüter im Tor gehabt, aber er ist der beste Torhüter, den Deutschland je hatte.“ Bereits im Test gegen Finnland (4:0) am vergangenen Sonntag (verlinkt auf https://www.welt.de/sport/fussball/wm/article6a1d27f6fbaeffae77069183/sieg-gegen-finnland-auf-einmal-hat-nagelsmann-alternativen.html) in Mainz hatte der Münchner gefehlt. Baumann kam dafür zum Einsatz. Jener Keeper, der in der WM-Qualifikation den Status der Nummer eins erlangt hatte, diesen aber Mitte Mai wieder verlor, nachdem Nagelsmann Neuer zurück ins Nationalteam geholt hatte. Der 40 Jahre alte Neuer war nach der EM 2024 und bis dato 124 Länderspielen zurückgetreten. Zwei Jahre später folgte der Rücktritt vom Rücktritt. „Wir haben versucht, alle Topspieler zu nominieren. Aber auch die Passung für die Mannschaft ist wichtig. Bei den Torhütern ist es so, dass du nur drei mitnehmen kannst. Hauptaufgabe ist es, die Besten des Landes mitzunehmen. Zu denen gehört Manuel Neuer (verlinkt auf https://www.welt.de/themen/manuel-neuer/) “, hatte Nagelsmann am 21. Mai auf der Pressekonferenz zur Kadernominierung gesagt – und ergänzt: „Wir hatten uns entschieden, ihn ( Neuer – d. R. ) zu kontaktieren. Ob er noch einmal für die Nationalmannschaft spielen will. Klar, das sportliche Qualifizieren steht über allem. Dass er frühzeitig bei Bayern verlängert hat, auch das hat zu der Entscheidung geführt. Es gab viele Gespräche im Trainerteam und jeder weiß, welche Aura ein Manu hat. Wir planen mit ihm als Nummer eins in dem Wissen, eine super 1b-Lösung installiert zu haben. Die Entscheidung steht und sie ist in meinen Augen die richtige.“ Ein Podcast, ein Champion, ein Rätsel – wer ist der Gast? Raten Sie mit: Abonnieren Sie WELTMeister bei Spotify oder Apple Podcasts. Die Rückkehr des Rekordnationaltorhüters wird dann wohl erst zum ersten Gruppenspiel der deutschen Elf am 14. Juni in Houston gegen Curaçao erfolgen. Das Datum liegt vier Wochen nach seiner letzten Partie für den FC Bayern gegen den 1. FC Köln. Da hatte sich der Weltmeister von 2014 verletzt, woraufhin er das Spielfeld verlassen musste. Daraufhin pausierte er auch im DFB-Pokalendspiel, das die Bayern gegen den VfB Stuttgart 3:0 gewannen.