Die deutschen Golfer Martin Kaymer und Stephan Jäger haben zum Auftakt der 108. PGA Championship (verlinkt auf https://www.welt.de/sport/golf/article69fdd398591d4b3b0b719ccc/pga-championship-aufbruch-in-eine-neue-aera-der-golfsport-kehrt-zum-kern-zurueck.html) in der Nähe von Philadelphia für eine große Überraschung gesorgt. Die beiden Profis gehören zu einer Gruppe von sieben Spielern, die das zweite Major-Turnier des Jahres anführen. Auch der Weltranglistenerste und Titelverteidiger Scottie Scheffler aus den USA liegt mit 67 Schlägen an der Spitze des Feldes. Einen Fehlstart legte dagegen der Masters-Sieger Rory McIlroy hin. Der Weltranglistenzweite aus Nordirland rangiert nach einer schwachen 74er-Runde nur auf dem 105. Platz. Während Jäger seit geraumer Zeit immer wieder gute Ergebnisse auf der PGA Tour einfährt, überraschte der Auftritt Kaymers gehörig. Der 41-Jährige spielt seit Jahren auf der (noch) von Saudi-Arabien finanzierten LIV-Tour, landet dort aber nur selten auf den vorderen Rängen. Im Aronimink Golf Club zeigt er nun, dass er immer noch auf hohem Niveau Golf (verlinkt auf https://www.welt.de/themen/golf/) spielen kann. Der Profi aus Mettmann erklärte nach der Runde, dass er jetzt schmerzfrei sei und es genieße, wieder auf dem Platz zu stehen. Seit 2021 habe er mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen gehabt – vor allem mit seinem linken Handgelenk. „Alles läuft in die richtige Richtung“, sagte Kaymer: „Ich kann trainieren. Es macht Spaß.“ Triumph bei der PGA Championship vor 16 Jahren Kaymer gewann 2010 bei der PGA Championship seinen ersten von zwei Major-Titeln und hat dadurch ein lebenslanges Startrecht bei diesem Turnier. Vier Jahre später siegte der Rheinländer auch bei der US Open. 2022 wechselte Kaymer dann auf die LIV-Tour. Vor der PGA Championship sei er beim Champions-Dinner von einem Mann gefragt worden, ob er noch spiele. Kaymer versicherte ihm, dass er hier sei, um anzutreten. „Ich fliege nicht von Europa hierher, um mit euch ein Steak zu essen. Natürlich spiele ich“, schilderte Kaymer die Unterhaltung: „Und das hat mich wirklich motiviert.“ Auch der dritte Deutsche im Feld spielte am Donnerstag eine gute Runde. Matti Schmitt kam mit einem Schlag unter Par ins Klubhaus und lag auf einem geteilten 15. Rang. Nun gilt es für alle drei, die gute Form ins Wochenende zu bringen, was nach einem starken Auftakt oft schwierig genug ist. Die zweite Runde findet am Freitag statt, Sky überträgt im TV ab 19.00 Uhr live.