Im Rahmen der Abschiedsfeierlichkeiten für Manchester City-Trainer Pep Guardiola ist überraschend auch FC-Bayern-München-Trainer Vincent Kompany aufgetaucht. Vor 19.000 Fans in der Co-op-Live-Arena in Manchester reckte der ehemalige Kapitän der Cityzens einen alten Meisterpokal in die Höhe und wurde frenetisch empfangen.

»Die Rückkehr eines Helden«, schrieben die Skyblues auf Instagram zu dem Video von Kompany bei der »After Party«. Zu Ehren Guardiolas, der in zehn Jahren bei City 20 Titel gewonnen hatte, wurden etliche (Ex-)Spieler eingeladen, darunter Kompany. Der Belgier stand zwischen 2008 und 2019 insgesamt elf Jahre bei den Skyblues unter Vertrag und war in den Saisons 2017/2018 sowie 2018/2019 Kapitän im Guardiola-Team. Stellvertretend für die Meistermannschaft von 2018 brachte Kompany die Premier-League-Trophäe auf die Bühne.

Kompany wurde stets als möglicher Nachfolger Guardiolas auf der Trainerbank Manchester Citys gehandelt. Der Belgier verlängerte allerdings erst im Oktober vorzeitig beim FC Bayern bis 2029.

»Es war ein Geschenk, dass ich mit ihm arbeiten durfte. Ich weiß, dass ich diesen Hunger, Trainer zu werden, den Jahren mit Pep zu verdanken habe«, hatte Kompany schon vor dem Pokalfinale mit den Bayern am Samstag gegen den VfB Stuttgart (3:0)  gesagt.

Neben Guardiola wurden bei City zudem Kapitän Bernardo Silva und Verteidiger John Stones verabschiedet. Zunächst hatte es am Nachmittag eine Busparade gegeben. Auch die Frauen, die die Women’s Super League (WSL) gewonnen haben, sowie erfolgreiche Jugendteams wurden von Tausenden Fans bejubelt.

»Vielen, vielen Dank. Ich kann euch gar nicht genug danken. Und von nun an werde ich für den Rest meines Lebens immer einen Platz für euch in meinem Herzen haben«, sagte Guardiola auf der Bühne.

In zehn Jahren mit knapp 600 Pflichtspielen prägte der Spanier das Spiel der Cityzens, mit denen er erst zuletzt den FA-Cup gewann. Als Nachfolger ist der Italiener Enzo Maresca im Gespräch. Der 46-Jährige trainierte zuletzt den FC Chelsea und war einst Co-Trainer von Guardiola.