Auf der grünen Wahlparty in der Stuttgarter Staatsgalerie füllt sich allmählich der Saal. Die Betonsäulen sind durch Scheinwerfer grün angeleuchtet, die Kameras auf die Bühne ausgerichtet. Im Vorraum wartet eine Helferin mit einem großen Blumenstrauß. Für Cem Özdemir? Nein, für eine Landtagskandidatin, antwortet die Helferin. »Aber wir sind vorbereitet.« Die Stimmung auf der Wahlparty lässt sich als gespannt-optimistisch bezeichnen. Die Grünen sehen das Momentum auf ihrer Seite: Sie haben in den Umfragen einen großen Rückstand aufgeholt und zuletzt sogar gleichgezogen. Aber wird es ausreichen, um die CDU zu überholen?

Wie steht es in Baden-Württemberg um Arbeitsplätze, Industrie und Konjunktur? Meine Kollegen Ferdinand Holsten und Alexander Preker haben ein Krisen-Quiz gebastelt. Zu den Fragen geht es hier entlang.

Welche Folgen es hat, wenn in einem der Wirtschaftszentren Deutschlands der Motor stottert, hat meine Kollegin Christine Keck beobachtet: Das Autoland Baden-Württemberg kämpft um Arbeitsplätze und Wohlstand. Bei der Landtagswahl könnte sich der Frust entladen. 

Im Wahlkampf setzte Özdemir auf einen, der gar nicht mehr bei den Grünen ist: Boris Palmer. Tübingens Oberbürgermeister lag mit den Grünen oft über Kreuz, empörte viele in der Partei mit verbalen Entgleisungen und kalkulierten Tabubrüchen. Aber: Palmer ist über die grüne Stammwählerschaft hinaus beliebt, gilt als kompetenter Macher. Özdemir suchte bewusst Palmers Nähe, heiratete am Valentinstag kurz nach Mitternacht im Tübinger Rathaus die kanadische Juristin Flavia Zaka; Palmer führte die Trauung durch. Meine Kollegin Christine Keck hat sich genauer angeschaut, wie Özdemir sich den Palmer-Booster zunutze machen möchte. 

Die Bilanz des ersten grünen Ministerpräsidenten kann sich auf den ersten Blick sehen lassen. Das Bruttoinlandsprodukt (BIP), das den Wert aller produzierten Güter und Dienstleistungen misst, stieg preisbereinigt seit 2011 um 18,9 Prozent. Zum Vergleich: Das BIP Deutschlands stieg in dem Zeitraum preisbereinigt um 13,1 Prozent. Wenn Baden-Württemberg ein eigenständiges Land wäre, stünde es im Ländervergleich der Wirtschaftsleistung auf Platz sieben, mit einem höheren BIP als Belgien.

Auf der anderen Seite bahnt sich eine schwerere Strukturkrise in Baden-Württemberg an. Das verarbeitende Gewerbe, das in dem Bundesland prozentual mehr zur Wirtschaftsleistung beiträgt als anderswo, muss den Strukturwandel hin zur E-Mobilität meistern und wird auf der anderen Seite durch Trumps erratische Zollpolitik zusätzlich eingeschränkt. Mehrere Firmen haben angekündigt, in den kommenden Jahren Stellen zu streichen. Die Arbeitslosenquote erreichte im Januar einen so hohen Wert wie schon seit 2007 nicht mehr.

Das momentan wertvollste Unternehmen des Dax kommt aus Baden-Württemberg. Mit einer Marktkapitalisierung von fast 200 Milliarden Euro führt SAP die Liste der 40 Dax-Unternehmen an, vor Siemens und der Deutschen Telekom. Ohne SAP-Software ging bislang nichts in Deutschlands Büros, doch das könnte sich bald ändern. KI setzt das Geschäftsmodell des IT-Riesen unter Druck wie nie. Weil auch die Konkurrenz leidet, droht eine neue Finanzkrise. Lesen Sie mehr dazu hier.

Wählen in Tracht – und bei Sonnenschein: So stimmt Baden-Württemberg ab.

Baden-Württemberg ist ein reiches Bundesland mit starker Wirtschaft und geringer Arbeitslosigkeit – dennoch punktet die AfD hier vielerorts. Nirgends im Westen ist die Zustimmung zu der rechtsextremen Partei höher als in Rottweil-Tuttlingen. Unsere Kollegin Kathrin Werner hat sich das Phänomen vor Ort angeschaut. Lesen Sie hier, was sie bei ihrem Ortsbesuch erfahren hat. 

SPD: Andreas Stoch. Er war schon bei der Landtagswahl 2021 Spitzenkandidat, ist seit zehn Jahren SPD-Landtagsfraktionschef und seit 2018 Landesvorsitzender. In der ersten Legislaturperiode Kretschmanns war er Kultusminister. Der 56-Jährige will eine historische Pleite verhindern. Der SPD droht laut Umfragen ein Ergebnis unter ihrem bisher schlechtesten Ergebnis von nur elf Prozent im Jahr 2021. Stoch dürfte nicht helfen, dass er nach einem Besuch bei der Tafel seinen Fahrer anwies, in Frankreich einen Feinkost-Einkauf zu machen.

AfD: Markus Frohnmaier. Der 35-Jährige sitzt zurzeit als stellvertretender Fraktionsvorsitzender im Bundestag und da scheint es ihm ganz gut zu gefallen. Zwar wurde er AfD-Spitzenkandidat für die Landtagswahl, aber er steht weder auf der Landesliste seiner Partei, im Gegensatz zu allen anderen Spitzenkandidaten, noch bewirbt er sich um ein Direktmandat. Nur als Ministerpräsident wolle er sein Bundestagsmandat aufgeben und nach Stuttgart kommen, daraus macht er kein Geheimnis. Doch dass es dazu kommt, ist so gut wie ausgeschlossen. Die AfD könnte den Regierungschef nur stellen, wenn sie eine absolute Mehrheit bekommt. Denn keine andere Partei möchte mit den extrem Rechten koalieren. Von einer solchen Mehrheit ist sie im Südwesten aber weit entfernt. In den Umfragen lag bis zuletzt die CDU vorne, gefolgt von den Grünen.

Linke: Die Partei will mit drei Frauen als Spitzenkandidatinnen den erstmaligen Einzug in den Stuttgarter Landtag schaffen. Kim Sophie Bohnen, Amelie Vollmer und Mersedeh Ghazaei wurden im vergangenen Jahr von einem Landesparteitag gewählt. Auf Listenplatz eins steht Bohnen. Die 26-Jährige stammt aus Schleswig-Holstein und kam zum Studium nach Heidelberg. Sie arbeitet seit der vergangenen Bundestagswahl als wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Linken-Bundestagsfraktion. Die 23 Jahre alte Vollmer arbeitet als Büroangestellte, seit 2023 ist sie im Landesvorstand der Partei. Die 28-jährige Ghazaei, Tochter iranischer Einwanderer, macht derzeit ihren Master an der Universität Stuttgart.

In jüngsten Umfragen lag die CDU ziemlich konstant bei um die 30 Prozent, die Grünen mit gut 20 Prozent meist knapp vor der AfD. Wie die Mehrheitsverhältnisse im Stuttgarter Landtag künftig aussehen, wird auch maßgeblich davon abhängen, ob die FDP in ihrem Stammland erneut den Einzug ins Parlament schafft – Baden-Württemberg ist das einzige Bundesland, in dem die FDP immer im Landtag saß. Sollte das nicht gelingen, wäre es für die Partei ein Desaster, nachdem sie schon den Einzug in den Bundestag verfehlte. Spitzenkandidat Hans-Ulrich Rülke, Fraktionschef und Landesvorsitzender, soll das Scheitern der FDP verhindern, spricht von der »Mutter aller Wahlen«. Rülke, der wegen seiner lautstarken Attacken im Landtag den Spitznamen »Brüllke« bekam, gibt sich so selbstbewusst wie rauflustig, hat mein Kollege Florian Gathmann beobachtet.

Während Hagel trotz aller Bemühungen vielen in Baden-Württemberg unbekannt geblieben ist, dürfte Grünen-Spitzenkandidat Cem Özdemir mehr Leuten ein Begriff sein. Er ist 23 Jahre älter als Hagel, war Bundestagsabgeordneter, von 2008 bis 2018 Grünenchef, Europaabgeordneter. 2021 gewann er bei der Bundestagswahl das Direktmandat in seinem Wahlkreis Stuttgart und wurde Bundeslandwirtschaftsminister in der Ampelkoalition. Özdemir gehört in gewisser Weise schon zum politischen Inventar der Republik.

Im Wahlkampf kämpft Özdemir gegen das miese Image seiner eigenen Partei, hat mein Kollege Severin Weiland beobachtet. Den ganzen Text lesen Sie hier.

Sollte die CDU die Landtagswahl für sich entscheiden, wird Hagel wohl der nächste Ministerpräsident Baden-Württembergs. Er ist 37 Jahre alt. Damit würde Hagel nicht nur der jüngste amtierende Ministerpräsident Deutschlands, er wäre auch in Baden-Württemberg der jüngste Regierungschef seit der Gründung des Bundeslandes 1952. Doch zum jüngsten Landeschef der Geschichte der Bundesrepublik reicht es nicht einmal, wenn er es noch schafft sich vor seinem Geburtstag am 1. Mai noch zum Ministerpräsidenten wählen zu lassen. Hans-Ulrich Klose (SPD) wurde 1974 Erster Bürgermeister von Hamburg. Er war auch 37, blieb das aber auch noch ein gutes halbes Jahr.

Für die CDU steht in Baden-Württemberg viel auf dem Spiel. Es ist die erste Landtagswahl des Jahres, sie gilt auch für die Bundesregierung um CDU-Kanzler Friedrich Merz als Stimmungstest. Gelingt ein Erfolg, können die Christdemokraten endlich wieder nach 15 Jahren Kretschmann den Ministerpräsidenten stellen? Das muss in Baden-Württemberg, wo die CDU fast 60 Jahre durchgehend an der Regierung war, ihr Anspruch sein.

Spitzenkandidat Manuel Hagel soll ihn erfüllen. Der gelernte Bankkaufmann ist seit zehn Jahren Landtagsabgeordneter. In der nun endenden Legislaturperiode war er Landtagsfraktionschef, außerdem wählte die CDU ihn zum Landesvorsitzenden. Meine Kollegin Christine Keck hat Hagel bei der Jagd begleitet. Ihren Text lesen Sie hier.

Seit fast 15 Jahren regiert Winfried Kretschmann Baden-Württemberg. Da drängt sich die Frage auf, wie gut er beim Thema Energiewende abgeschnitten hat – schließlich gilt sie als grüne Kernkompetenz. Dem baden-württembergischen Umweltministerium zufolge haben im Jahr 2024 erneuerbare Energien in dem Bundesland – gemessen an der Bruttostromerzeugung – 21,1 Terawattstunden (TWh) Strom erzeugt, 2011 waren es noch 11,4 TWh. In Kretschmanns Amtszeit hat sich die Menge damit fast verdoppelt. Mit knapp 59 Prozent Anteil liegt das Land in etwa auf Bundesniveau. 

Beim Thema Windkraft hängt Baden-Württemberg – ähnlich wie der Nachbar Bayern – deutlich hinterher, auch gemessen an den eigenen Zielen. Im ersten Koalitionsvertrag von 2011 wollte man für 2020 einen Windanteil von zehn Prozent erreichen. Tatsächlich wurden es gerade einmal 6,6 Prozent. Und selbst nach dem Atomausstieg und dem damit verbunden Einbruch bei der gesamten Bruttostromerzeugung (von rund 55 TWh im Jahr 2022 auf knapp 36 TWh 2024) kommt die Windkraft nur auf 8,8 Prozent. Einzig Bayern und Berlin haben bezogen auf die Fläche weniger installierte Leistung als Baden-Württemberg. 

Bestes Wahlwetter in Stuttgart, sonnig. Um den Landtag herum ist das Areal weiträumig abgesperrt, überall steht Polizei. Auf den Wiesen nebenan picknicken die Menschen. Etliche zieht es in die Oper gleich gegenüber, fünf Stunden Wagner mit Pausen, auch ein Mammutprogramm. Wenn die Theatergänger um 22 Uhr die Meistersänger von Nürnberg hinter sich haben, ist die Wahl vermutlich längst gelaufen.

Dass ein Grüner mal Regierungschef wird, galt lange als quasi unmöglich, besonders in Baden-Württemberg, wo die CDU viele Jahre allein regierte. Winfried Kretschmann schaffte es, und das gleich dreimal hintereinander:

Im August 2025 überholte Kretschmann Erwin Teufel als Ministerpräsident mit der längsten Amtszeit in Baden-Württemberg.

Hagel, Özdemir, Frohnmaier: In Baden-Württemberg haben die Spitzenkandidaten im Wahllokal abgestimmt, ebenso wie Noch-Ministerpräsident Kretschmann. Die Bilder.

Lange Zeit sah es so aus, als gehe CDU-Mann Hagel ziemlich ungefährdet einem Wahlsieg entgegen. Aber im Wahlkampf-Schlusssport hat Cem Özdemir aufgeholt – das sorgt bei der Union in Berlin für »Alarmstufe Grün«. Und im Südwesten lässt sich beobachten: Hagel zittert, Özdemir lacht. 

Herzlich willkommen beim SPIEGEL-Newsblog zur Landtagswahl in Baden-Württemberg. Wer regiert künftig im Südwesten? Sicher ist nur: Winfried Kretschmann wird es nicht sein, nach drei Amtszeiten zieht sich der noch amtierende grüne Ministerpräsident zurück. Es gilt als ausgemacht, dass einer von zwei Männern der nächste Ministerpräsident wird: Cem Özdemir von den Grünen oder Manuel Hagel von der CDU. Wir halten Sie hier in den kommenden Stunden über alle Entwicklungen rund um die Wahl auf dem Laufenden.

Den Überblick, was Sie zur Wahl wissen müssen, haben Christine Keck und Florian Gathmann zusammengetragen – bitte hier entlang.