Die Idee war naheliegend: Die britische BBC wollte ein Interview zum Thema Migration führen. Warum also nicht ein Boot nehmen und den Ärmelkanal als Kulisse nutzen. Als der britische Politiker Chris Philp dann aber die Fragen des Reporters beantwortet, fallen plötzlich mehr als ein Dutzend Schüsse.

Die Szene ist in einem Video zu sehen, das die BBC teilte . Darauf zudem zu erkennen: eine Patrouille der französischen Küstenwache in unmittelbarer Nähe des BBC-Bootes. Es wird angenommen, dass die Schüsse von dort kamen. Matt Coker, der Kapitän des Bootes, auf dem das Interview stattfand, sagte laut BBC, er habe »so etwas noch nie zuvor gesehen«.

Auch der Reporter der BBC, Michael Keohan, beschreibt den Vorfall als einen sehr ungewöhnlichen Moment: »Es gab keine Warnung für unser Boot.« Keohan spricht von rund 17 Schüssen. Unklar sei, warum die Schüsse abgegeben wurden. Die Schüsse hätten sich »wie Warnschüsse oder ein Einschüchterungsversuch angehört«, schilderte Philp .

Philp wurde auf dem Boot zu den Überfahrten von Geflüchteten in Schlauchbooten von Frankreich nach England interviewt. Der Tory-Politiker macht immer wieder Stimmung gegen die französischen Behörden, die angeblich nicht genug gegen die Überfahrten tun würden. Nun behauptet er, die Schüsse seien offenbar ein Versuch, ihn davon abzuhalten, »auf die Überfahrten von Migranten aufmerksam zu machen«.

Die französischen Behörden erklärten später gegenüber der BBC, dass die Schüsse Teil einer Übung gewesen seien, die in keinem Zusammenhang mit dem britischen Schiff gestanden habe. Dieses habe sich ohnehin außerhalb der Schussreichweite befunden. Außerdem sei das Schiff der Küstenwache nicht im Einsatz zur Überwachung von Booten mit Geflüchteten gewesen.

Starker Rückgang der Überfahrten

Der Vorfall ereignete sich, nachdem der neue Premierminister Andy Burnham betont hatte, dass der Plan der Regierung zur Bekämpfung der Überfahrten mit Schlauchbooten über den Ärmelkanal »funktioniert«.

Großbritannien zahlt derzeit mehrere Hundert Millionen Euro jährlich an Frankreich, damit die Menschen an deren Küste von der Flucht abgehalten werden. Burnham räumte jedoch auch ein, dass noch mehr zu tun sei.