Knallblauer Rahmen, Ballonreifen, eine Holzkiste über der Hinterachse – so steht das Dreirad »Pickup Kompakt Gretel« vor dem Supermarkt. Hinten hat es zwei Räder, vorn eins. Eine Frau mit silbergrauem Pagenschnitt hebt einen Sack Kartoffeln in die Transportkiste, ihr roter Helm hängt am Lenker. Mit dieser Szene wirbt der Fahrradhersteller Bernds für sein faltbares E-Dreirad.

Die Botschaft: Fahren auf drei Rädern ist praktisch, hilft im Alltag, hält gesund.

Vor Kurzem wurde das Modell auf der Cyclingworld 2026 ausgezeichnet. Es erinnert optisch zwar an ein Lastenrad, ist aber eher ein Dreirad mit Platz für eine Transportkiste. Dass ein Dreirad bei einer großen Fahrradmesse mit 400 Ausstellern eine solche Aufmerksamkeit bekommt, ist durchaus bemerkenswert. Das Modell steht für eine Produktklasse, von der sich die Branche viel verspricht – Bernds ist längst nicht der einzige Hersteller, der neuerdings auf drei Räder setzt.

Dreirad. Bei dem Wort dachte man früher an Kinderspielzeug. Oder an Therapieräder. Dann kam der Lastenradboom und mit ihm fuhren Dreiräder aus der Nische heraus. Während der Fahrradmarkt insgesamt stagniert, wächst die Nachfrage an Modellen mit drei Rädern – mehrere Hersteller antworten auf SPIEGEL-Anfrage, dass sie in dem Segment mit einem Wachstum von über 15 Prozent jährlich rechnen.

Horror in der Kurve

Immer mehr Erwachsene fahren offensichtlich auf Dreiräder ab. Die Vorteile liegen auf der Hand: Aufsteigen, beladen, anfahren, rollen lassen, anhalten, absteigen – all das geht entspannt und ohne das Gleichgewicht zu verlieren. Junge Männer im Anzug bringen auf ihnen den Nachwuchs in die Kita. Handwerkerinnen radeln mit Handkreissäge und Akkuschrauber in der Transportbox zur Baustelle. Kuriere bringen Pakete auf Dreirädern zur Kundschaft.

Dabei hatten die Räder bisher eigentlich keinen guten Ruf: Sie neigen dazu, in Kurven umzukippen, heißt es. Wenn der hohe Schwerpunkt der Ladung mit den Fliehkräften beim Abbiegen zusammenspielt, hebt das kurveninnere Hinterrad ab. Eine Horrorvorstellung, wenn Kinder an Bord sind. Aber auch, wenn man als Senior aufs Dreirad wechselt, um gerade mehr Stabilität zu gewinnen.

Die gute Nachricht: Es gibt nun Lösungen für dieses Problem.