Heise 27.08.2026
12:25 Uhr

Gamescom: 20 Jahre „Dwarf Fortress“: Warum das Spiel niemals fertig wird


„Dwarf Fortress“ war 16 Jahre lang gratis, erst dann kam die Steam-Version. Entwickler Tarn Adams über Geld, KI-Psychosen und ein Spiel ohne Ende.

Gamescom: 20 Jahre „Dwarf Fortress“: Warum das Spiel niemals fertig wird

Als „Dwarf Fortress“ im Dezember 2022 zum ersten Mal Geld kostete, war die Zwergenfestungs-Simulation bereits 16 Jahre alt. Bis dahin hatten die Brüder Tarn und Zach Adams ihr Spiel verschenkt und von Spenden gelebt. Inzwischen hat sich die Bezahlversion über eine Million Mal verkauft.

Auf der Gamescom in Köln zeigte Tarn Adams eine frühe Version des kommenden Updates „Myth & Magic“, das ein prozedural erzeugtes Magiesystem ins Spiel bringt. Über den Preis des Erfolgs, seine Ablehnung von KI und die Frage, wann das Spiel eigentlich fertig ist, hat heise online mit ihm gesprochen.

2014 kannte ich einfach niemanden und wusste nicht, wie man ein Steam-Spiel macht. Geld war ausreichend da, und dieses Gefühl von Dringlichkeit hatten wir damals noch nicht. Und dann wird man älter und denkt: Oh, ich muss mich eigentlich um mich selbst kümmern. Um 2018 herum haben wir entschieden, dass wir tatsächlich bei Kitfox unterschreiben können, und danach hat es bis 2022 gedauert, alles fertig zu bekommen.

Aber selbst dann gäbe es grundlegende Fragen: Welche Kunst schätze ich, und sollte sie von Menschen kommen? Was ist mit der Umweltzerstörung? Finde ich es gut, dass alle meine Freunde ohne einen verdammten Grund rausgeworfen werden – von diesen KI-Psychotikern, die Menschen wegwerfen und durch Maschinen ersetzen, die deren Job derzeit gar nicht machen können, und deren Firmen dann pleitegehen? In den Köpfen irgendwelcher Idioten sind wir alle ersetzbar, auch wenn es nicht stimmt.

Und das ist nur ein Aspekt. Wir freuen uns auf Boote, auf Gesetze. Ich habe in den vergangenen zehn Jahren all diese Gesetzbücher gelesen, nur um Zivilrechtssysteme zu lernen. Dazu Linguistik, Chemie. Lauter Zeug, das noch nicht im Spiel ist. Meine Begeisterung dafür aufrechtzuerhalten, ist wirklich gar kein Problem.

(dahe)