Der Status ermöglicht es unter anderem, dass Landwirte in den betroffenen Gebieten Notkredite beantragen können. Gouverneurin González begrüßte die Entscheidung aus Washington. Es gehe um die Existenz Hunderter Landwirte. Die Wasserprobleme in dem US-Außengebiet in der Karibik hatten sich zuletzt weiter verschärft. Der Juli war in der Hauptstadt San Juan der trockenste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen vor mehr als 120 Jahren. Meteorologen führen die Dürre auf den Erwärmungszyklus El Niño zurück. Zugleich besitzt Puerto Rico vielerorts eine marode Wasserinfrastruktur.